万贯指的是一万贯铜钱，古时的铜钱一般是用绳子穿着的，每1000枚铜钱叫“一贯”。明朝洪武八年发行了纸制“大明通行宝钫”，面额为“壹贯”。当时，“壹贯”等于1000枚铜钱或1两白银或四分之一两黄金。由此换算，“万贯”等于2500两黄金，的确是一笔为数不少的财富。