巨灵神出自中国四大名著之一的《西游记》中的《孙悟空大闹天宫》中，是托塔天王帐下的一员战将，使用的兵器是件宣花板斧，舞动起沉重的宣花板斧，就象凤凰穿花，灵巧无比。在托塔天王率十万天兵天将征讨造反的孙悟空时，巨灵神为先锋大将，可见其武艺与法力不同一般。

民间传说为巨灵神乃是天将之一，担任守卫天宫天门的重任，力大无穷，可举动高山，劈开大石。古时人间有曾洪灾患，因受到高山阻隔，洪水无法顺利排入东海，所以洪水四处泛滥，世人疾苦不堪，惊动上天，天帝乃命巨灵神下凡，一夜之间搬走群山，解救万民。