西湖在此之前是国营农场，古为泽国，于一九九八年十二月，在西湖农场省人民政府召开专题会议，决定成立管理区。目前为一单独的市属区，与鼎城区属同一级别。位于洞庭湖西部，所属地区为中国湖南，管辖一个建制镇与两个办事处。