香水的香调分为三种，分别是前调、中调、后调，香水的香味会根据时间的变化而变化，每一种变化散发出来的香味都不同，所谓前调就是在香水擦后10分钟左右散发出来的香气，中调则是擦后半小时到40分钟显示出来的香气，后调则是半小时到一小时之间闻到的香气，常见的香水香调主要有6大系列。

了解一款香水首先得知的是它的香型，比如“东方调”“木质调”等等，但是在介绍一款香水时需要从全方面进行介绍，对不同的香味进行分类在实际操作中很困难，因为香料分类并没有一个国际统称的说法，因此今后遇到这种情况无需困惑，由于当年香水本身构成的复杂性，所以几种香调互相交叉是很常见的事。

尽管没有统一的香调划分标准，在日常中还是可以归纳为6大类，这6大类香型会因为香调本身的组合不同形成不同香气，但是大致风格不会有很大变化，了解这几种香型风格，无论是为自己挑选还是送人香水都有很大帮助。

香水的香调指的是香水所散发出来的味道，和音乐的音调一样，香调是香水不可缺少的，没有音调的曲子也不能称作音乐，同样没有香调的香水也不能称为香水。