八破图寓意是生命力强。八破画又称“集破”、“什锦屏”、“锦灰堆”。锦灰堆一词出现很早，相传元初大画家钱选曾在一次酒醉后，将桌上的螯钳、虾尾、蚌壳、笋皮莲房等“食余剥剩，无用当弃者”。

之所以被称作“八破”，一方面，“八”是一个虚数，代表多、富等含义，同时也谐音“发财”、“发达”，寓指了这类作品的吉祥主题；而“破”虽然指残破之物，却同时有“破家值万贯”、“破碎自珍”的隐喻，“破碎”则代表“碎碎平安”，以及一种信仰：越破旧（艰难），生命力越强。