捡肥皂的梗最早的起源是1994年美国无厘头电影《白头神探3》，电影讲述他假扮犯人入狱，取得恐怖分子的信任一齐逃狱，终于误打误撞解决危机。其中有一段就是他刚进监狱时监狱里面的老人丢肥皂让他捡，准备突袭他的时候发现。

而后是美剧《监狱风云》，原名为《OZ》，电影因为著名的暴力塑造外以及“如果犯人弯腰捡肥皂就会被爆菊”而名噪一时。还有相关的捡肥皂的广告，著名动画蜡笔小新中也有相关的描述。

捡肥皂在台湾军营故事中早有传说。2010年，美国军方改变政策允许同性恋无条件服役，台军也开始默许同性恋。新兵入伍前会被学长告诫洗澡时“不要弯身拣肥皂”。此后经过媒体报道，此词才开始走进大家的视野。