被告人就是根据我国程序法的相关规定《刑事诉讼法》、《民事诉讼法》、《行政诉讼法》，在刑事案件诉讼中，被公诉机关指控涉嫌犯罪的当事人称作“被告人”。

但在民事、行政案件诉讼中的被指控的当事人称作“被告”，提出指控的一方则称为“原告”，也就是说只有在刑事案件中才有“被告人”的称谓。