小篆是通行于秦代的字体，也叫秦篆，它和大篆虽同称"篆书"，同屬于古文字，但小篆是经过整理的，统一的，规整型书体。大篆（甲骨文、金文）则不同，它主要指秦代以前的文字，那时诸候国各据一方，大多文字只通行于本国，且不规范，就好像方言土语一样，各国之间似懂非懂，同一个字，多一划少一筆是常有的。这些文字，说不上哪个对哪个错。所以，通常来说，写大篆相对容易一些。而写小篆就大不相同了。首先，在大秦帝国是统一的，况且在东汉又有了许慎所箸述的《说文解字》，这是大家所公认的小篆字典，你写的对与不对，是可以拿它耒检验对照的，一般都把它作为辨识小篆正误的标杆。到了宋太宗时，又有徐铉等校订付国子监雕版的《说文解字》。这就更确定了小篆在汉文字中的地位。这样来看，要写好小篆是不太容易的。另外，从历史上来说，古代文人一般地脸皮薄，写错了怕别人说三道四。再加上有隶书等今文字的出现，秦代以后，写小篆的人不多，历代传下耒的小篆书法作品很少，大件作品更是凤毛麟角。

古人避畏小篆之难，索性不写也就罢了，今人则不是这样。有的人就爱耍小聪明，他喜欢书法，但又不愿下苦功夫。偏偏又有人投其所好，出一些“捷径"学书法的书，什么"多少多少天"可以练会某种书体，把人引向邪路。小篆则有《篆书大字典》之类，还有什么"篆楷对照"之类的东西。须知这类东西，顶多只可知道某一个篆字的读音，知道某一个篆字的写法，而对这一个篆字的本来意义却毫不涉及，更莫要说这个字为什么要“这样写”，也就是说，这类东西对“六书"知识一点儿不提。并且，在所谓“篆楷字表"里，还掺杂有自己“制造“的“篆字"，即他用今文字想当然地编造一些所谓"篆字"，这更是害人的。如果用这类东西做学习小篆的工具书，有百害而无一益，非走上歧途不可！可就是这样，有一些朋友把它当作美酒，如获至宝，“转发了"，“收藏了"，叫好不迭！豈不可悲！